L'assunzione di alcool influenza la guida in quanto può provocare eccitazione ed imprudenza oppure sonnolenza. L'alcool rende più lenti i riflessi e riduce la capacità di concentrazione e attenzione, determinando un grave pericolo per la circolazione.
Gli effetti dell'alcool sul sistema nervoso vengono amplificati (cioè aumentati) se si beve a stomaco vuoto, o se l'alcool è assunto insieme a sonniferi, ad antidolorifici o calmanti.

L'assunzione eccessiva di alcool (stato di ebbrezza) può essere accertata con alcooltest a cui è obbligatorio sottoporsi (prova dell'etilometro); la guida in stato di ebbrezza è punita con l'arresto e con il pagamento di una somma in denaro.